Cuando Stephen Clarke compró una empresa en 1979 y la renombró Hurst Green Plastics por el pueblo en el que estaba situada, no tenía idea de que algún día estaría fabricando y comercializando un producto que bien podría revolucionar la gestión de la cadena de suministro.
La fábrica se había abierto originalmente en 1860 para fabricar bobinas de madera para las fábricas de algodón locales., pero había cambiado a plástico moldeado por inyección en 1955; uno de los primeros en invertir en la nueva tecnología de plásticos en ese momento. En 1979 producía productos de plástico desechables para la industria de la restauración y parecía una buena propuesta comercial. Estaba bien establecido, la maquinaria era moderna y Stephen creía que podía usar su experiencia comercial para llevar a la empresa hacia nuevos mercados.
Durante los años siguientes, desarrolló una gama de productos moldeados por inyección y formados al vacío y se expandió a otros mercados además del catering, pero fue un enfoque de una empresa de Liverpool lo que brindó esa fatídica oportunidad que tan a menudo puede dar forma al futuro de una empresa. . Esta empresa en particular vendía frutos secos (del tipo comestible) a varios puntos de venta y HGP diseñó y suministró un recipiente especial para recoger y mezclar frutos secos que resultó popular en supermercados como ASDA y Safeway. Se realizaron varias mejoras al producto antes de que el director general de la empresa de nueces le pidiera a Stephen que diseñara algo más higiénico: un dispensador de manos libres que, con el giro de una manija, dejaba caer las nueces en una bolsa.
Safeway, en particular, usó el dispensador para una variedad de productos de confitería y nuevamente, el destino jugaría un papel importante en el futuro de HGP.
Un ejecutivo de Airbus, que estaba comprando cacahuetes de un dispensador, de repente tuvo la idea de que este mismo sistema podría adaptarse para dispensar sujetadores en las instalaciones de ensamblaje de Airbus Broughton. Consiguió la dirección del HGP, se puso en contacto con Stephen y le preguntó si podía diseñar un contenedor de almacenamiento especial que pudiera dispensar remaches a los instaladores en las líneas de producción.
El primer contrato de HGP con Airbus fue en 1997, para dispensadores de remaches en la línea Hawker (un diseño que ganaría el Premio de Oro a la Innovación del Presidente de Airbus) y a partir de ahí se realizaron varias mejoras para hacer que los contenedores fueran más baratos, más eficientes y más compactos. Esto condujo al contenedor de dos niveles, al contenedor múltiple y, finalmente, a las gamas TwinBin™ y Kitting actuales.
“No tenía idea de que estaría proporcionando algunos de los nombres más conocidos en la industria aeroespacial cuando comencé” admite Esteban. “Hemos ayudado a muchas empresas a ahorrar una gran cantidad de dinero al reducir el inventario y evitar la escasez”.
Y en 2012, la empresa recibió dos fantásticos premios empresariales a la innovación. Ganar el prestigioso Queen's Award for Innovation por el cual la compañía también recibió dos pases para reunirse con la Reina de Inglaterra en el Palacio de Buckingham, y también ganó el North of England Excellence Award for Innovation.
